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La Virgen de los Remedios es una escultura tallada, dorada y policromada fechada en 1762. La imagen representa a la Virgen de pie, sosteniendo al Niño Jesús en su mano izquierda. Ambos se disponen sobre un orbe en el que aparecen representados tres querubines, mientras que la Virgen luce una corona de orfebrería que completa su cuidada presencia.
La pieza forma parte del conjunto artístico relacionado con la antigua Real Fábrica de Tabacos de Sevilla, edificio que desde el siglo XX alberga la sede de la Universidad de Sevilla y cuyo patrimonio histórico y artístico constituye uno de los testimonios más relevantes de la historia de la institución.
Una obra con dos atribuciones
La autoría de la Virgen de los Remedios ha sido objeto de estudio por parte de diferentes especialistas. En 1947, Manuel Carrera Sanabria, en su trabajo El autor de la imagen de la Virgen de los Remedios de la capilla de la Fábrica de Tabaco de Sevilla, identificó como autor al escultor Julián Ximénez, basándose en la documentación conservada en el Archivo de la Fábrica de Tabacos.
Según recoge Carrera Sanabria, en 1762 se documenta que Julián Ximénez fue responsable del retablo mayor y de diversas imágenes destinadas a la capilla, entre ellas las de Nuestra Señora de los Remedios, San José, San Fernando y San Carlos Borromeo. La documentación registra asimismo el pago de ochocientos reales de vellón por la ejecución de una imagen de Nuestra Señora de los Remedios «de cuerpo entero» y de dos varas y tercia de altura.
Sin embargo, la cuestión de la autoría no está exenta de debate. El profesor José Roda Peña considera que la ejecución de la imagen corresponde con seguridad a Benito de Hita y Castillo, confirmando de este modo la atribución que ya había realizado José Sebastián y Bandarán en 1928.
Esta diversidad de atribuciones pone de manifiesto el interés de la pieza no solo desde una perspectiva artística, sino también documental e historiográfica, al permitir aproximarse a los procesos de creación, encargo y conservación de las obras destinadas a los espacios religiosos vinculados a la Fábrica de Tabacos.
La Virgen de los Remedios en el patrimonio de la Universidad de Sevilla
Más allá de las cuestiones relativas a su autoría, la Virgen de los Remedios constituye un valioso testimonio de la producción escultórica sevillana del siglo XVIII y de la riqueza del patrimonio histórico-artístico vinculado a la Universidad de Sevilla.
Su presencia en la Capilla Universitaria permite acercar al público a una parte de la historia material de la institución y recordar la estrecha relación existente entre el antiguo edificio de la Fábrica de Tabacos, sus espacios de culto y las colecciones y bienes culturales que hoy integran el patrimonio universitario. La obra formará parte de la exposición «Arte en tránsito», que se celebrará en el CICUS durante el último trimestre de este año. Será entonces cuando podréis verla y disfrutarla en el marco de esta muestra.